U okviru projekta „Regionalni program lokalne demokratije na Zapadnom Balkanu 2 (ReLOaD2)“, koji finansira Evropska unija, a sprovodi Program Ujedinjenih nacija za razvoj (UNDP) u Srbiji, dodeljena su bespovratna sredstva, u vrednosti od 525.000 evra, predstavnicima i predstavnicama 30 organizacija civilnog društva (OCD). Njihove inicijative odabrane su kao najbolje u okviru javnog poziva za unapređenje javnih usluga i kvaliteta života građana i građanki u Babušnici, Vladičinom Hanu, Vrnjačkoj Banji, Kruševcu, Topoli, Novom Sadu i Subotici.
Ovim povodom, Nikola Bertolini, šef Odeljenja za saradnju Delegacije Evropske unije u Srbiji, poručio je: „Evropska unija podržava participativnu demokratiju, kao i lokalni ekonomski i društveni razvoj kroz jačanje partnerstva između civilnog društva i lokalnih samouprava.“
Gordana Čomić, ministarka za ljudska i manjinska prava i društveni dijalog, obraćajući se prisutnima, istakla je: „Demokratija nastaje i traje na lokalnom nivou, ako je negujemo. Ministarstvo za ljudska i manjinska prava i društveni dijalog je zajedno sa Ujedinjenim nacijama izradilo instrument za uključivanje principa Da niko ne bude izostavljen, u zakonska i strateška dokumenta Republike Srbije. To je naš doprinos svima koji žele da smanje nejednakosti i uspostave dijalog na lokalnom nivou, da to urade brže i lakše.“
„Kroz unapređenu saradnju lokalnih samouprava i organizacija civilnog društva, 2,800 građana i građanki u ovih 7 gradova i opština u Srbiji imaće bolje zdravstvene usluge, kao i usluge socijalne zaštite prilagođene ranjivim grupama, napomenuo je Anas Karman, vršilac dužnosti stalnog predstavnika UNDP-a u Srbiji, dodajući da će mladi ljudi takođe dobiti dodatnu podršku za aktivno učešće u životu svojih lokalnih zajednica, obrazovanje i zapošljavanje.
Pored toga, organizacije civilnog društva će sprovoditi i aktivnosti koje doprinose zaštiti životne sredine i održivom ruralnom razvoju, obezbeđuju očuvanje istorijskog nasleđa i promovišu turizam i kreativnu industriju.
Druga faza Regionalnog programa lokalne demokratije na Zapadnom Balkanu (ReLOaD2) u kojoj će se raditi na daljem jačanju partnerstava između lokalnih vlasti i civilnog društva, vredna 13.5 miliona evra, sprovodi se od 2021. do 2024. Tokom trajanja projekta, u 50 jedinica lokalne samouprave projekte će sprovoditi oko 300 organizacija civilnog društva. Predviđa se da će oko 40.000 ljudi imati korist od ovih aktivnosti. Drugu fazu ReLOaD projekta finansira Evropska unija (EU), a sprovodi Program Ujedinjenih nacija za razvoj (UNDP).
Svih 30 inicijativa civilnog društva odabrano je nakon javnih poziva koje su raspisale lokalne samouprave. Raspisivanju javnih poziva prethodio je otvoreni dijalog u kome su učestvovali predstavnici i predstavnice lokalnih samouprava, OCD, kao i drugi zainteresovani građani i građanke, kako bi se odredile prioritetne oblasti u kojima je potrebno dodatno finansiranje u svakom od pomenutih 7 gradova i opština.
Najveći deo ukupne finansijske podrške za sprovođenje ovih aktivnosti obezbeđen je zahvaljujući EU, dok su ostatak sredstava (od 20 do 35%) obezbedile lokalne samouprave iz sopstvenih budžeta.
