Šef Delegacije Evropske unije u Srbiji Majkl Devenport priredio je prijem za dosadašnje učesnike Programa posetilaca EU (EU Visitors Programme – EUVP) iz Srbije, kojih je bilo 32 od 2002. godine, među kojima je šef srpskog tima za pristupne pregovore sa EU Tanja Miščević, ministarka bez portfelja zadužena za evropske integracije Jadranka Joksimović, ali i ličnosti iz političkog života, civilnog sektora i medija.

„Za mene je prava privilegija da okupim ljude koji su angažovani u poslu evropskih integracija tako dugo kao što su neki od vas“, rekao je ambasador Devenport obraćajući se gostima. Činjenica da su u Vladi Srbije ljudi koji imaju takvo iskustvo i posvećenost evrointegracijama ukazuje „da smo u EU Program posetilaca zaista dobro investirali“, rekao je Devenport, dodajući da će se ovakva okupljanja nastaviti u budućnosti.

Program je ustanovljen 1974. godine i u početku je stvoren kao pozivni program samo za građane Sjedinjenih Američkih Država, ali je vremenom proširen i na druge zemlje koje nisu članice EU pa trenutno postoji u 80 zemalja širom sveta. Do sada je u njemu učestvovalo oko 8,000 ljudi iz celog sveta. U Srbiji program postoji od 2002. godine.

Cilj EUVP je da omogući mladim sadašnjim ili budućim liderima u vladi, politici, medijima i drugim poljima iz zemalja koje nisu članice EU da posete institucije Evropske unije kao gosti Evropskog parlamenta i Evropske komisije. Sekretarijat EUVP u Briselu organizuje individualne programe u trajanju od pet do osam radnih dana za svakog učesnika, što im pruža mogućnost da bolje razumeju Evropsku uniju stičući iskustvo iz prve ruke.

Tanja Miščević učestvovala je u EUVP 2004. godine, svega nekoliko meseci pre nego što je imenovana za direktorku Kancelarije za evropske integracije. „To je najdirektnije upoznavanje sa onim kako to izgleda u proceduralnom smislu. Odatle sve kreće, od tog direktnog upoznavanja cela moja priča rada sa EU počinje i naravno ne završava se još dugo“, kaže Miščević. Ona posebno ističe kvalitet programa i činjenicu da je razgovarala ne samo sa ljudima iz Komisije, nego i Parlamenta i civilnog sektora.

Manuela Alić, članica Ženske romske mreže iz Pirota, koja je u Briselu boravila u okviru EUVP prošle godine, smatra da je njeno učešće, osim uspostavljanja kontakata značajnih za romski narod i institucije, pomoglo i da se poveća vidljivost Romkinja.  „To je za mene bio poprilično veliki uspeh, da je jedna od Romkinja otišla u Brisel i da su problemi romskih žena postali vidljivi i da je počelo da se radi i na njihovom rešavanju“, kaže.

Osnivač i regionalni koordinator pokreta BELLS Aleksandra Knez Milojković posetila je tokom boravka u Briselu 2012. godine direktorat za životnu sredinu, te onaj koji se bavi ruralnim razvojem. „Imala sam i priliku da se susretnem sa zelenim poslanicima u okviru Evropskog parlamenta, a bila sam i gost belgijskog parlamenta. Dobila sam vrlo korisne informacije koje sam ja prenosila i našim parlamentarcima i kolegama iz civilnog sektora“, a koje se tiču razvoja i održanja životne sredine, priča Knez Milojković.

Novinar i urednik televizije Prva  Zoran Baranac kaže da mu je boravak u okviru EUVP  „otvorio potpuno novu perspektivu načina funkcionisanja institucija EU“. Osim što je uspostavio kontakte koji su mu bili od velike pomoći u kasnijem poslu, Baranac kaže „upoznavanje sistema EU kroz ovaj program omogućilo mi je i da kasnije kao urednik svoje novinare usmeravam i da im prenesem kako kroz taj sistem da plivaju kad posećuju Brisel, izveštavaju iz Brisela ili u Beogradu prate događaje vezane za EU“